半导体“寒潮”及韩国国产化影响，韩国大幅减少进口中国氖气

 

去年因乌克兰危机而供不应求的稀有半导体气体氖的价格在一年半内跌至谷底。韩国氖气进口也创下八年来的最低水平。随着半导体行业的恶化，对原材料的需求下降，供需趋于稳定。

 

据韩国关税厅统计，上月韩国进口氖气每吨价格为5.37万美元（约7000万韩元），较去年6月的290万美元（约37亿韩元）下降99% ，与去年12月（583,900,000,000 美元）继续下降相比，大幅下降至 1/10。氖气的进口量也大幅下降。上个月的进口量为2.4吨，为2014 年10月以来八年来的最低水平。

 

氖是准分子激光器的主要材料，用于在晶片（半导体光盘）上使用光雕刻精细电路的曝光工艺。它被认为是半导体工艺中必不可少的原材料，但直到2021年，它完全依赖进口。到目前为止，韩国主要从占全球稀有气体产量70%以上的乌克兰和俄罗斯进口氖气，但随着俄罗斯乌克兰战争的延长，供应链被切断。

 

去年，韩国从中国进口的稀有气体占进口总量的比重上升到80-100%。与此同时，氖气的价格在去年6月达到290万美元（约合 37.75 亿韩元）的最高点，比上年上涨约 55 倍。半导体行业的一位官员表示，“稀有气体通常提前三个月备货，合同以固定价格签订，所以直到去年年中，都没有出现大的冲击。”

 

由于供需失衡导致稀有气体价格飙升，韩国政府和企业加快了本土技术的开发。去年，POSCO 在光阳工厂的氧气工厂开始生产氖气。POSCO和TEMC是一家专门生产半导体特殊气体的公司，他们合作开发了自己的氖气生产设施，使用大型空气分离器来生产炼钢气体。通过该工序提取的氖气，由TEMC以自己的技术进行提炼，甚至制成成品准分子激光气体。光阳工厂制氧厂生产的高纯度氖气足以满足国内 16% 的需求。以这种方式生产的所有国产氖气都被出售。

 

半导体厂商也在加大韩国本土稀有气体的比重。SK 海力士去年用韩国国产产品取代了其约 40%的氖气使用量，并计划到明年将这一比例提高到100%。它还决定在今年 6 月之前引入国产氪气和氙气。继引进国产氖之后，三星电子也在与POSCO合作推进氙气国产化。

 

随着韩国国产化的快速推进，从中国进口的稀有气体份额大幅下降。上个月少量进口的所有氖气都来自俄罗斯。此外，随着半导体行业从去年下半年开始严重恶化，对氖气等稀有气体的需求减少，预计价格将暂时企稳。不过，一个变数是，进口大国俄罗斯将对包括韩国在内的不友好国家的稀有气体出口禁令延长至今年年底，以回应美国对俄罗斯的制裁。KOTRA的一位官员表示，“乌克兰的稀有气体生产工厂仍处于关闭状态，来自俄罗斯的稀有气体供应也不稳定。”。